LKvV | Gepubliceerd: Utrecht, 17 september 2024 om 15.30
Studentenverenigingen in Nederland luiden op Prinsjesdag de noodklok over de aangekondigde bezuinigingen op hoger onderwijs dor het kabinet-Schoof. Deze keiharde bezuinigingen van maar liefst één miljard euro zullen diepe sporen trekken in de kwaliteit van het onderwijs en het onderzoek. Ook het voortbestaan van alle studentenverenigingen komt in gevaar, zo vreest de LKvV namens 49 verenigingen met ruim 47.000 leden. Studenten die zich naast hun studie verder maatschappelijk ontwikkelen door commissiewerk of een bestuursjaar worden steeds meer ontmoedigd door toenemende financiële druk op het onderwijssysteem.
“Jezelf ontwikkelen naast je studie door het doen van commissies of een bestuursjaar is ontzettend belangrijk voor individuele studenten. Je doet ervaringen op die je niet verkrijgt in de schoolbanken. Juist dat aspect van jezelf willen ontwikkelen buiten uitsluitend je studie is waar een studentenvereniging op draait”, zegt Wouter Oldenhof, voorzitter van de LKvV.
De Landelijke Kamer van Verenigingen (LKvV) is ernstig bezorgd over de mogelijke effecten op het studieklimaat binnen de onderwijsinstellingen door de keiharde bezuinigingen van het kabinet, in het bijzonder de aangekondigde langstudeerboete. De LKvV ziet het scenario al voor zich. De druk op studenten om vooral zo snel mogelijk de studie af te ronden wordt weer opgeschroefd, omdat de onderwijsinstellingen zelf onder grote financiële druk van de overheid staan. “De langstudeerboete die in 2010 in het regeerprogramma stond is al geen succes geweest, die is in 2012 dan ook weer ingetrokken. Dit kabinet begaat nu weer dezelfde fout: boetes opleggen aan studenten hoort niet bij een gezond onderwijssysteem”, aldus Oldenhof.
Tijd voor vrijwilligerswerk, bestuurswerk of gewoon lid zijn van een vereniging zal met dreigende boetes en financiële stress bij de onderwijsinstellingen steeds minder worden. Tijdens en na de COVID-periode is juist gebleken dat verenigingen een grote positieve bijdrage hebben op de versterking van het mentale welzijn van studenten.
Een studentenvereniging biedt studenten alle mogelijkheden om zich te ontwikkelen en een sociaal netwerk op te bouwen naast hun studie. Het studentenleven vormt daarmee ook een uitlaatklep en een sociaal vangnet voor studenten. Juist nu veel studenten stress (56%) en angst- en depressieklachten (44%) ervaren is dit van onmisbaar belang. (Monitor Mentale gezondheid en Middelengebruik Studenten hoger onderwijs, 2023)
Maatregelen zoals de langstudeerboete zorgen alleen maar voor nog hogere prestatiedruk. Hierdoor willen studenten minder tijd stoppen in zelfontplooiing. Bestuurs- en commissiewerk op verenigingen maar ook studie in het buitenland, stages, topsport, vrijwilligerswerk en bijbaantjes worden allemaal ontmoedigd. In het regeerprogramma schrijft het kabinet dat ze samen met studenten de ‘langstudeermaatregel’ willen uitwerken. De LKvV verwacht dat studentenverenigingen worden betrokken in deze gesprekken. “Studentenverenigingen zijn onmisbaar deel van de Nederlandse onderwijscultuur. Bij beleid wat ons zo diep raakt, horen wij inspraak te hebben”.
